Der Ristretto ist nichts anderes als ein Espresso. Er wird mit der selben Menge an Kaffeepulver zubereitet wie der Espresso. Der Unterschied liegt in der Menge des Wasser bzw. Dampfes. Hier werden nur 15 ml anstatt des üblichen 25 – 30 ml bei einem Espresso benötigt.
Dadurch erhält der Ristretto eine besonders kräftige und starke Note.
Als besonders Edel gibt es noch für die „Kenner“ einen doppelten Ristretto (doppio ristretto).